Come funziona Bus Speed Test?

La prima volta che fai un controllo, il browser chiede il permesso di usare la tua posizione. Tocca Consenti — niente legge la tua posizione finché non lo fai. La scelta viene ricordata, così la prossima volta parte subito.

Quando dici di sì, il telefono segue dove sei con gli stessi segnali satellitari su cui si appoggia la tua app delle mappe, aggiornandosi circa una volta al secondo. Non c'è niente da configurare — Bus Speed Test inizia semplicemente a osservare il tuo movimento.

Sulla maggior parte dei telefoni la velocità arriva direttamente dal chip GPS. Non misura quanta strada hai fatto tra due posizioni: misura il piccolo spostamento di frequenza del segnale di ogni satellite causato dal tuo movimento (l'effetto Doppler) e ricava la velocità in modo diretto. Per questo la velocità GPS è di solito più precisa della posizione GPS.

Sul raro dispositivo che non può riportare la velocità da solo, il controllo la stima da quanta strada hai percorso tra un aggiornamento e l'altro — e solo quando la posizione è abbastanza buona da poterci fidare.

Il GPS può oscillare di qualche km/h anche mentre sei seduto fermo. Per tenere tutto calmo, qualsiasi lettura sotto il passo a piedi viene mostrata come 0, e un salto che richiederebbe più accelerazione di quanta un bus possa davvero dare viene scartato come un errore — così quello che vedi è movimento vero, non tremolio.

Mentre viaggi, la pagina tiene il conto della distanza percorsa insieme alla velocità media e a quella massima. La distanza cresce solo mentre ti muovi davvero, quindi aspettare a un semaforo rosso o a una fermata non gonfia i numeri.

Siccome il tempo fermo conta nella media, una crociera stabile a 50 km/h interrotta da un lungo rosso mostrerà una media più bassa della crociera da sola. È anche per questo che la media di un bus di città sta così sotto la velocità di crociera — vedi la tabella più in basso.

Passa tra km/h, mph, m/s o nodi quando vuoi — la lettura si converte all’istante e la scelta viene ricordata per la prossima volta.

• Gallerie e sottopassi. Senza cielo non c’è posizione. Molti telefoni continuano a mostrare l’ultima velocità nota per un secondo o due, poi il quadrante si mette in pausa finché il segnale non torna.
• Uscite dalle gallerie. La prima posizione dopo un buco può restare indietro rispetto alla realtà. Se il bus ha frenato forte in galleria, la lettura può restare alta un attimo prima di rimettersi in pari.
• Palazzi alti. I segnali rimbalzano su vetro e cemento («multipath»), quindi la posizione deriva e la velocità diventa più rumorosa nei centri urbani densi.
• Metallo e vetri oscurati. Alcuni pullman e la maggior parte dei treni hanno vetri che riflettono il calore e indeboliscono il segnale. Tenere il telefono vicino a un finestrino aiuta.
• Da fermo. La deriva GPS grezza si legge come 1–3 km/h a una fermata. Bus Speed Test la porta a 0 così non entra nella distanza né nella media.
• Velocità molto basse. L’errore della velocità GPS è proporzionalmente più grande quando ti muovi appena, quindi il passo d’uomo nel traffico è la parte meno precisa di qualsiasi viaggio.

Nell'Unione europea e nel Regno Unito, bus e pullman con più di otto posti passeggeri (categorie di veicoli M2 e M3) devono avere un limitatore di velocità impostato a 100 km/h (62 mph). La regola risale alla direttiva 92/24/CEE e si applica ai veicoli in servizio nel Regno Unito dal 2005. Da luglio 2024 i veicoli nuovi devono anche avere l'adattamento intelligente della velocità, che avvisa il conducente o allenta l'acceleratore quando si supera il limite locale. Molti operatori impostano il proprio limitatore ancora più basso. Il motore di un pullman potrebbe andare ben oltre i 100 km/h; l'elettronica semplicemente non lo permette.

Gli Stati Uniti non hanno un tetto federale di velocità solo per i bus. Gli scuolabus sono invece limitati dalla legge di ogni stato, di solito a 45 mph sulle strade normali e a 55–60 mph sulle interstate, mentre i pullman seguono gli stessi limiti del resto del traffico commerciale in autostrada.

Se il tuo bus segna 30 km/h su una strada di città, è normale. Se un pullman segna un 98–100 km/h costante in autostrada, è il limitatore che fa il suo lavoro. Una lettura ben sopra i 100 km/h su un pullman in Europa è più probabilmente un breve errore del GPS che un conducente che corre troppo — aspetta qualche secondo e vedi se resta.